Les pistes thérapeutiques actuelles dans le traitement du COVID-19 sont diverses, regroupant des médicaments déjà utilisés pour d’autres indications, des traitements non commercialisés ou d’autres encore en phase de développement. Aujourd’hui, nos regards sont essentiellement tournés vers les résultats de ces essais cliniques qui bénéficient de financements publics sans précédents. Les défis auxquels nous devrons faire face sont pourtant nombreux et d’inquiétants signaux nous alertent.

Les prix de ces futurs traitements, potentiellement très différents en fonction de leur positionnement actuel, sont rarement évoqués. Ils seront pourtant une variable essentielle pour garantir un accès universel aux soins à l’échelle globale. La lutte contre les épidémies a montré que toute découverte ne constituait une réelle avancée que si elle était disponible pour toutes et tous.

En 1996, l’arrivée tant attendue des trithérapies salvatrices contre le VIH/Sida, a été accompagnée d’intolérables inégalités d’accès aux traitements. Il aura fallu attendre la session extraordinaire de l’assemblée générale des Nations Unies en 2001 pour marquer une première étape dans l’accès aux traitements pour les pays du Sud, pourtant les plus touchés par la pandémie.

En 2014, les prix des nouveaux traitements contre l’hépatite C ont conduit l’Etat français à rationner l’accès aux soins, en réservant pendant plus de deux ans les médicaments aux seules personnes à un stade avancé de la maladie.  Si les prix ont fortement baissé dans certains pays à revenus faibles grâce à l’arrivée de médicaments génériques, il reste encore beaucoup à faire pour atteindre l’accès universel à ces traitements permettant d’éradiquer efficacement le virus.

Anticipant de possibles résultats positifs d’essais thérapeutiques dans le traitement du COVID-19, la France et le Maroc réquisitionnent les stocks de Plaquénil, utilisé contre le paludisme et essentiel au traitement de maladies chroniques comme le lupus et la polyarthrite rhumatoïde. L’Inde limite l’exportation de médicaments et principes actifs pharmaceutiques utilisés dans le traitement des symptômes de la maladie en prévision de pénuries de principes actif venant de Chine. La préférence nationale semble être devenue la règle alors que la solidarité sanitaire internationale est incontournable dans la lutte contre la pandémie. Les limites de production des traitements potentiels sont un obstacle supplémentaire à l’accès universel dans un marché guidé par la logique de l’offre et de la demande.

Nous pouvons encore faire primer l’accès aux soins sur les intérêts économiques et financiers, notamment de certains industriels du médicament, mais il est grand temps d’agir.

France Assos Santé appelle le gouvernement à étudier tous les instruments internationaux existants et toutes les propositions visant à fabriquer massivement des médicaments ou des vaccins à bas prix (1). Les mécanismes de fixation des prix doivent enfin être remis en cause en tenant compte notamment des investissements et financements publics au titre de la Recherche et du Développement.

 

Certains outils, comme les « patent pools » (partage de brevets) ou la licence obligatoire, ont déjà été utilisés avec succès, notamment pour lutter contre des maladies infectieuses (VIH, Tuberculose, Hépatite C) ; d’autres modèles sont à inventer. Toutes les pistes doivent être explorées, tous les dogmes renversés dans cette situation inédite de pandémie mondiale. La France doit agir au niveau international mais elle doit également montrer l’exemple en s’opposant par tous les moyens à des prix qui ne soient ni justes ni maitrisés.

 

 

(1) Le 23 mars, le Président du Costa Rica a écrit au Directeur général de l’OMS pour proposer la mise en commun de toutes les informations et connaissances disponibles concernant les technologies de santé destinées à lutter contre la COVID-19 (en particulier les brevets) et d’en garantir l’accès gratuit ou à bas coût dans tous les pays.

6 600 habitants, aucune offre de santé privée, quelques médecins généralistes et une pharmacie... à Saint-Pierre-et-Miquelon, c’est le Centre Hospitalier François Dunan qui offre seul aux habitants de l’archipel un premier niveau de soins en médecine, chirurgie, obstétrique et long séjour, en disposant notamment d'un plateau technique complet. Mais lorsqu’on habite un archipel isolé, l’accès à l’expertise médicale sur certaines spécialités et pathologies devient plus complexe.
 
Dans une logique de gradation des soins et compte tenu des faibles ressources médicales dans l'archipel, il était nécessaire pour le CH François Dunan de s’adosser à un Centre Hospitalier Universitaire référent en métropole pour offrir aux habitants une couverture globale en matière d’offre de soins, notamment de recours. Une partie de la population de l’archipel étant issue d’immigrés bretons, l’histoire et la géographie plaidaient en faveur du CHU de Rennes, avec lequel le CH Dunan entretient déjà des liens étroits depuis 2014 (service de pneumologie notamment).

Dans le cadre de cette coopération, des médecins et personnels non médicaux volontaires du CHU de Rennes se rendront au CH Dunan pour plusieurs missions de courte durée afin de réaliser notamment des activités des consultations et de chirurgie. En pneumologie par exemple, deux à trois missions de consultations par an, voire de gestes médicaux d’une dizaine de jours, seront assurés, de même que d’éventuelles interventions plus lourdes si besoin. Par ailleurs, les patients devant être pris en charge pour des spécialités de recours ou de référence (neurochirurgie, chirurgie cardiaque...) seront désormais orientés vers le CHU de Rennes. Le système de santé canadien ayant des tarifs très supérieurs à ceux d'une hospitalisation en métropole (y compris déplacement du patient et de son accompagnant), cette coopération permettra également de réduire le coût de ces transferts. En revanche, les évacuations sanitaires d’urgence continueront d’être assurées vers les centres hospitaliers canadiens.
 
La télémédecine, que ce soit sous forme de téléconsultation ou téléexpertise, est également un des axes forts de cette convention cadre. Dépistage et prise en charge des AVC, consultation mémoire en gériatrie... ce qui est déjà en place aujourd’hui entre le CHU de Rennes et d’autres centres hospitaliers bretons sera également possible progressivement avec le CH Dunan.
 
Les professionnels seront également bénéficiaires de ce partenariat puisque les médecins et soignants du CH Dunan bénéficieront de stages d’immersion et de formation dans les services du CHU.
 
Enfin, le CHU de Rennes apportera un appui administratif et logistique au CH Dunan, notamment en matière de gestion des ressources humaines et de démarche qualité - gestion des risques.
 
Déjà engagée, la coopération va se développer progressivement en commençant prioritairement par les activités de pneumologie, gériatrie, ophtalmologie, ainsi que les soins palliatifs et les explorations fonctionnelles respiratoires. Le champ des spécialités sera étendu au fur et à mesure selon les besoins du CH Dunan.
 

Ce partenariat permet d’offrir une meilleure réponse aux besoins de santé des habitants de Saint Pierre et Miquelon en garantissant un accès aux soins pour l’offre de soins de proximité comme de recours, et la qualité et la sécurité des soins grâce au dispositif de formation et d’accompagnement des professionnels. Le lien privilégié avec un établissement référent tel que le CHU de Rennes est un facteur de confiance et de pérennité pour les patients, très important dans un contexte insulaire.
 
Cette coopération reflète l’ouverture et le dynamisme des équipes du CHU, valorisant ses activités et ses expertises hospitalo-universitaires par le partage de compétences entre professionnels, pour le plus grand bénéfice des patients.